W tym artykule wyjaśnimy, czym jest lightning i jak jest używany.
Skalowanie sieci Bitocin
Chociaż obecnie Bitcoin (BTC) jest najpopularniejszą kryptowalutą na świecie, w 2008 roku jeszcze nikt się tego nie spodziewał. Jest to rok powstania manifestu autorstwa Satoshi’ego Nakamoto, który przyjmuje się za rok powstania sieci Bitcoin. Od tego czasu bardzo dużo się zmieniło, a Bitcoin, wraz z rosnącą liczbą użytkowników napotkał rozmaite problemy, między innymi ze skalowalnością.
Ale czym jest wyżej wspomniana skalowalność?
Skalowalność to miara, jak dobrze system działa obsługując większą niż dotychczas liczbę zapytań. W przypadku Bitcoina (BTC), w ciągu ostatnich lat, nastąpił dramatyczny wzrost liczby użytkowników. Spowodowało to maksymalne możliwe obciążenie sieci, przez co zmniejszyła się jej przepustowość. Problemy Bitcoina związane ze skalowalnością wynikają głównie z użycia algorytmu Proof of Work. W sieci tej jeden blok nigdy nie jest większy niż 1 MB. Czas przetwarzania jednego bloku wynosi około 10 minut. Po upłynięciu tego czasu następuje tak zwany konsensus, co oznacza, że w łańcuchu zapisywany jest najbardziej prawdopodobny z bloków. Właśnie ten długi czas przetwarzania jednego bloku sprawia, że Bitcoin tak ciężko się skaluje. Programiści cały czas szukają nowych rozwiązań, aby poradzić sobie z tym problemem. Jednym z tychże rozwiązań jest sieć Lightning, o której opowiemy w dalszej części artykułu.
Sieć Bitcoin Lightning – co to takiego?
Lightning Network często kojarzona jest z rodzajem nakładki na sieć Bitcoin (BTC). Można również określić ją jako dodatkową pamięć, w której transakcje czekają na zapisanie w łańcuchu bloków, czyli w blockchainie. Implementując sieć Lightning, nie musimy już czekać, aż transakcja zostanie przetworzona. W dużym skrócie, Lightning Network to kryptowalutowy protokół płatniczy, który wykorzystuje dwukierunkowe kanały płatnicze do wykonywania mikropłatności, używając przy tym systemu P2P (peer-to-peer). Celem sieci Lightning jest zaimplementowanie bezpiecznych i szybkich płatności (bezpieczeństwo jest zapewniane dzięki użyciu Smart Contracts, o których już pisaliśmy).
Analogia pomiędzy Bitcoin Lightning Network a kartami płatniczymi
Oczywiście jesteśmy świadomi, że poprzedni paragraf ciężko jest zrozumieć będąc dopiero na początku zgłębiania wiedzy na temat kryptowalut. Dlatego też postanowiliśmy posłużyć się pewną analogią z rzeczywistym światem, a mianowicie – kartami płatniczymi. Lightning Network jest bowiem taką „kartą płatniczą”, tyle że dla sieci blockchain. Po pierwsze, karta płatnicza nie może istnieć bez banku. Tak samo jest i w przypadku Bitcoinu (BTC) oraz sieci LN. Lightning Network nie może istnieć bez sieci Bitcoin. Po drugie, płatność egzekwowana jest natychmiast. W przypadku karty płatniczej, na koncie bankowym blokowane są określone środki. Natomiast w przypadku sieci Lightning, transakcja jest zapisywana w pamięci i czeka na przetworzenie, czyli zapisanie jej w łańcuchu bloków.
